とにかく、バンクーバーは、
びっくりする程、同じ文化圏でした。
英語も、東海岸とは全然違います。
聞き取りやすいし、日本人の英語も、通じます。
アジアからの移民を受け入れて来た実積ですね。
私達がうろうろしても、誰も見たりしません。
とはいえ、日本人はほとんどいません。
第二次世界大戦で、日系カナダ人は、
財産を没収され、抑留を受けた、という悲しい歴史を持っています。
ほとんどの東洋人は、中国人で、
バンクーバー全人口の3割を占めています。
彼らは、華僑ではなく、
1990年代、香港の中国返還の時の移民です。
バンクーバーは、「ホンクーバー」の異名を持っているほどです。
彼らは、私達が目にする中国人とは違い、
元々がイギリス国民だったので、立派に街に溶け込んでいます。
バンクーバーは、海も山もあり、街は、整備された都会です、
まるで、神戸でした。
治安も良く、清潔です。スラムや物乞いは、いません。
インフラも整備されていて、地下鉄やバスは、5分待てば、来ます。
ラッシュで混むようなことは、ありません。
うちらは、山に登ったり、シーサイドを歩いたり、
水族館へ行ったり、公園をハイキングしたりして過ごしました。
何度も道に迷い、何度もバスを乗り間違え、
慣れたはずの地下鉄さえ、路線を乗り間違えました。
逆向きに乗り換えないと、目的地にたどり着けない、
ということを繰り返しました。
やっぱね、都会になればなるほど、難しいもんです。
でも、そのたびに、「どうしたの？」「大丈夫？」「わかる？」
と、すぐに声をかけられます。
私達は、海外で、さんざん痛い目に遭っているので、
そうやって近付いてくる人に、心を許してはいけません。
でも彼らは、ものすごく遠い道のりを、解るところまで付いて来て、
「ハバグッデイ」と言って、手を振るんですよ。
3回目にやっと、ただの親切心だと解りました。
これはきっと、
オリンピック開催地の市民のホスピタリティーなんですね。
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